Die Kapuzinergruft in Wien, auch als Kaisergruft bekannt, ist ein bedeutendes kulturhistorisches Monument und eine der faszinierendsten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Diese Grabstätte, die sich unter der Kapuzinerkirche am Neuen Markt befindet, beherbergt die sterblichen Überreste der Habsburgerdynastie und ist ein Ort des Respekts, der Geschichte und der beeindruckenden Architektur. Über Jahrhunderte hinweg wurde die Kapuzinergruft zur letzten Ruhestätte für zahlreiche Kaiser und Kaiserinnen, Erzherzöge, Königinnen und andere hochrangige Mitglieder der Habsburgerfamilie.
Die Geschichte der Kapuzinergruft
Die Geschichte der Kapuzinergruft reicht zurück ins Jahr 1618, als Kaiser Matthias und seine Frau Anna von Tirol die Errichtung dieser Grabstätte in Auftrag gaben. Die eigentliche Bestattung begann jedoch erst 1633, als Anna von Tirol als erste Habsburgerin hier zur Ruhe gebettet wurde. Seitdem wurde die Gruft kontinuierlich erweitert, um den steigenden Bedarf an Grabstätten für die kaiserliche Familie zu decken. Heute umfasst die Kapuzinergruft insgesamt neun Kammern, die sich auf verschiedene Bauperioden zurückführen lassen, und bietet Platz für mehr als 150 Särge.
Die Särge und ihre Symbolik
Ein faszinierender Aspekt der Kapuzinergruft sind die prunkvollen, kunstvoll gestalteten Särge, die die Geschichten und Erfolge der Verstorbenen erzählen. Jeder Sarg ist ein einzigartiges Kunstwerk und oft mit Symbolen versehen, die das Leben oder die Tugenden der Verstorbenen darstellen. So findet sich auf dem Sarg von Kaiserin Maria Theresia eine Vielzahl von Skulpturen, die Tugenden wie Weisheit, Tapferkeit und Gerechtigkeit repräsentieren. Die Särge von Kaiser Franz I. Stephan und Maria Theresia, die berühmte Doppelgruft, sind besonders imposant und gehören zu den herausragenden Exponaten der Kapuzinergruft.
Besonders beeindruckend ist auch der Sarg von Kaiser Karl VI., der mit prachtvollen Ornamenten geschmückt ist. Sein Sarg gehört zu den größten und kunstvollsten der Gruft und verdeutlicht den Stellenwert, den der Kaiser auch über seinen Tod hinaus besaß. Auch Kaiser Franz Joseph I., seine Frau Kaiserin Elisabeth (Sisi) und ihr Sohn Kronprinz Rudolf sind hier beigesetzt und ziehen besonders viele Besucher an, die das tragische Schicksal der Familie und insbesondere von Sisi und Rudolf interessiert.
Die Kapuziner als Hüter der Gruft
Die Kapuzinergruft wird bis heute von Kapuzinermönchen betreut, die die Verantwortung für die Pflege und Erhaltung des heiligen Ortes tragen. Diese Mönche sind auch bei den Begräbniszeremonien anwesend, bei denen der sogenannte „Klopfritus“ vollzogen wird: Bevor ein Mitglied der kaiserlichen Familie in die Gruft eingelassen wird, klopfen die Kapuziner an die Tür und rufen den Namen des Verstorbenen. Ein Mönch antwortet darauf mit „Wer begehrt Einlass?“. Nach dem Aufzählen aller Titel und Ehren des Verstorbenen erfolgt die Antwort „Wir kennen ihn nicht.“ Erst nach dem erneuten Klopfen mit der schlichten Antwort „Ein sterblicher Sünder“ wird der Einlass gewährt. Dieser Brauch verdeutlicht die Demut und die Vergänglichkeit, die auch die mächtigste Familie Österreichs nicht umgehen konnte.
Die Bedeutung der Kapuzinergruft heute
Heute ist die Kapuzinergruft nicht nur ein Ort der Erinnerung an die Habsburger, sondern auch ein beliebtes Ziel für Touristen und Geschichtsinteressierte. Sie gewährt einen faszinierenden Einblick in die Kultur, den Prunk und die Macht der Habsburger sowie in ihre Traditionen und ihr Verständnis von Tod und Ewigkeit. Besonders die Särge von Kaiser Franz Joseph, Sisi und Kronprinz Rudolf ziehen zahlreiche Besucher an, die die mysteriöse Aura der Kapuzinergruft und die Geschichten, die mit diesen Persönlichkeiten verbunden sind, erleben möchten.
Besuch der Kapuzinergruft
Die Kapuzinergruft befindet sich im Herzen Wiens und ist leicht zu erreichen. Besucher haben die Möglichkeit, die beeindruckende Architektur der Gruft und die kunstvoll gestalteten Särge zu bewundern. Führungen bieten zudem spannende Einblicke in die Geschichte der Habsburger und die symbolische Bedeutung der Gruft. Es ist ein stiller, respektvoller Ort, der den Besuchern die Möglichkeit gibt, über die Vergänglichkeit des Lebens nachzudenken und gleichzeitig die Kunstfertigkeit und den Prunk der Kaiserzeit zu erleben.
Wer sich für Geschichte, Kunst und die Geschichten berühmter Persönlichkeiten interessiert, wird in der Kapuzinergruft eine beeindruckende Reise durch die Zeit finden. Die Gruft bietet einen einzigartigen Blick auf das Erbe der Habsburger und auf ein Kapitel europäischer Geschichte, das bis heute fasziniert.